George Baldock, latéral droit international grec du Panathinaïkos Athènes, a été retrouvé mort dans sa piscine mercredi, selon l’agence de presse officielle ANA. Âgé de 31 ans, l’ancien joueur de Sheffield United a été découvert sans vie à son domicile de Glyfada, en banlieue sud d’Athènes. Les circonstances exactes de sa mort restent floues, aucun détail supplémentaire n’ayant été communiqué pour l’instant.
La famille de Baldock a confirmé la tragédie dans un communiqué : « Nous confirmons avec une profonde tristesse la mort de George. Notre famille est bouleversée par cette perte terrible et demande à ce que notre intimité soit respectée en ces moments difficiles. »
Né à Buckingham, en Angleterre, George Baldock possédait la double nationalité anglaise et grecque, qu’il avait acquise par ses grands-parents d’origine grecque. En mai dernier, il avait signé un contrat de trois ans avec le Panathinaïkos, après avoir passé sept ans à Sheffield United. Il avait rejoint l’équipe nationale grecque en 2022, accumulant douze sélections.
Selon l’ANA, c’est l’épouse de Baldock, actuellement à l’étranger, qui a alerté le propriétaire de leur résidence après n’avoir pas réussi à joindre son mari. La chaîne de télévision publique ERT a rapporté que le corps du joueur a été retrouvé « au fond de la piscine », avec une bouteille de vodka à proximité. Les autorités n’ont relevé aucun signe d’acte criminel, estimant que Baldock était décédé environ cinq heures avant d’être découvert.
Dimanche dernier, Baldock avait encore joué pour le Panathinaïkos lors du match nul contre l’Olympiakos en championnat grec. Cependant, il n’avait pas été sélectionné pour le match de Ligue des nations contre l’Angleterre à Wembley en raison d’une blessure.
La fédération grecque de football a exprimé sa profonde tristesse, déclarant que Baldock était « l’un des nôtres », et a demandé à ce que les joueurs portent un brassard noir en son hommage lors du match. De nombreuses personnalités du football, dont son ancien coéquipier Harry Maguire, actuellement à Manchester United, lui ont également rendu hommage.
Le monde du football est sous le choc après la perte de ce joueur talentueux et respecté, laissant derrière lui une carrière marquée par ses performances en Angleterre et en Grèce.
