Cité comme un potentiel successeur d’Aliou Cissé à la tête des Lions du Sénégal, Hervé Renard a finalement décidé de retourner sur le banc de l’Arabie Saoudite. Ce choix élimine un « candidat » de plus dans la recherche du nouvel entraîneur.
Après une première expérience à la tête de l’équipe saoudienne de 2019 à 2023, Renard revient avec l’objectif de qualifier le pays pour la Coupe du monde 2026. Ses prédécesseurs ont récemment entamé des négociations pour mettre fin au contrat de Roberto Mancini, à la suite d’une défaite à domicile contre le Japon (2-0) lors des qualifications. Mancini, champion d’Europe avec l’Italie en 2021, avait pris ses fonctions en août 2023 mais ses résultats décevants, avec seulement sept victoires en 18 matchs, ont conduit à cette résiliation.
Dans une vidéo publiée sur le compte de l’équipe saoudienne, Renard a exprimé son attachement au pays, affirmant : « Je n’ai pas fini mon histoire avec l’Arabie saoudite, je suis de retour. » Sa décision de reprendre les rênes de l’équipe saoudienne pour les deux prochaines années le retire donc de la liste des possibles remplaçants d’Aliou Cissé.
Bien que la porte ne soit pas complètement fermée pour Renard en ce qui concerne la sélection sénégalaise, les dernières déclarations du président de la Fédération sénégalaise de football, Me Augustin Senghor, laissent entrevoir une préférence pour l’expertise locale. Il a déclaré : « C’est vrai que cette tendance a été très bien incarnée par Aliou Cissé. Mais Hervé Renard, qui réside au Sénégal, n’est pas si étranger que cela. »
En parallèle, l’ex-sélectionneur Mancini, limogé, part avec une indemnité de départ conséquente. Selon la presse anglaise, il touchera 70 millions d’euros, ce qui en fait l’un des licenciements les plus coûteux de l’histoire du football. Avec un salaire annuel de 25 millions, Mancini était le coach le mieux payé au monde, devançant même Guardiola.
Reste à voir quel sera le salaire de son successeur et comment la fédération saoudienne gérera cette transition.
