Les autorités espagnoles ont annoncé la saisie de quatre tonnes de cocaïne cette semaine, au large des îles Canaries, lors d’une opération de grande envergure. Le mercredi 13 novembre, un bateau de pêche battant pavillon panaméen a été intercepté par les forces de l’ordre espagnoles à 920 kilomètres des côtes canariennes, dans des eaux internationales. Les quinze membres d’équipage du navire ont été arrêtés, a précisé le ministère de l’Intérieur espagnol dans un communiqué.
Une saisie impressionnante en haute mer
L’interception a eu lieu à 500 milles nautiques, soit environ 920 kilomètres, à l’ouest de l’archipel des Canaries, situé au large du nord-ouest de l’Afrique. Les autorités espagnoles, en collaboration avec la marine nationale, ont découvert à bord du navire un véritable arsenal de cocaïne, réparti en « une centaine de paquets d’environ 40 kilos chacun ». Au total, ce sont près de quatre tonnes de cette drogue extrêmement dangereuse qui ont été saisies.
Les membres d’équipage, tous interpellés, sont originaires de diverses nationalités. Le ministère de l’Intérieur n’a pas précisé leur identité, mais a souligné que cette saisie s’inscrit dans une série d’actions menées pour contrer le trafic de drogues en haute mer.
Une opération lancée sur information de la DEA
Cette saisie a été rendue possible grâce à une collaboration étroite entre les forces de police espagnoles et l’agence américaine antidrogue (DEA). Selon le ministère de l’Intérieur, l’opération avait été lancée à la suite d’une alerte reçue début novembre par les autorités espagnoles. La DEA avait signalé qu’une organisation criminelle prévoyait de transférer une importante cargaison de cocaïne entre deux navires en mer. C’est ainsi que le bateau intercepté a été placé sous surveillance.
Les autorités espagnoles ont également précisé que le navire en question avait déjà été sanctionné par les autorités panaméennes, qui lui avaient retiré sa licence de pêche en raison d’infractions graves.
Une dynamique de saisies en hausse aux Canaries
Ce n’est pas la première fois que des saisies massives de cocaïne sont effectuées dans la région des Canaries. Au début du mois d’octobre, une autre opération menée par les douanes françaises et espagnoles avait permis de confisquer une cargaison identique de quatre tonnes de cocaïne à bord d’un cargo tanzanien. De plus, en février dernier, une embarcation semi-rigide transportant quatre tonnes de cocaïne avait été interceptée. Ses quatre occupants, originaires de différents pays, avaient été arrêtés.
Mais la saisie la plus spectaculaire reste celle réalisée en octobre dernier, dans le port d’Algésiras, où plus de 13 tonnes de cocaïne ont été découvertes dissimulées parmi des bananes, dans un conteneur. Cette saisie a été qualifiée par les autorités espagnoles de « plus grande saisie de l’histoire du trafic de drogue » en Espagne.
L’Espagne, porte d’entrée principale de la cocaïne en Europe
L’Espagne joue un rôle clé dans la lutte contre le trafic de drogue, en raison de sa position géographique stratégique. Proche de l’Amérique latine, principal fournisseur de cocaïne, et disposant d’un réseau portuaire et maritime d’envergure, elle est considérée comme l’une des principales portes d’entrée de la cocaïne en Europe. Les autorités espagnoles poursuivent donc sans relâche leurs efforts pour intercepter ces cargaisons massives, souvent liées à des organisations criminelles internationales.
Le succès de cette opération est un autre exemple de la coopération internationale dans la lutte contre le trafic de drogues, soulignant l’importance de l’échange d’informations et de la coordination entre les autorités des différents pays concernés.
