Dans un nouveau rapport consulté par l’AFP ce lundi, des experts de l’ONU révèlent que 3 000 à 4 000 militaires rwandais sont activement engagés aux côtés des rebelles du M23 dans l’est de la République démocratique du Congo, contre l’armée congolaise.
Mandatés par le Conseil de sécurité de l’ONU, ces chercheurs affirment que l’armée rwandaise a effectivement pris le contrôle des opérations du M23, jouant un rôle déterminant dans l’expansion territoriale spectaculaire observée entre janvier et mars 2024.
Depuis fin 2021, le M23 et les forces rwandaises progressent dans la province du Nord-Kivu, mettant en déroute les forces armées congolaises et instaurant une administration parallèle dans les zones qu’ils contrôlent.
Jusqu’à fin 2023, les autorités rwandaises niaient publiquement tout déploiement militaire aux côtés des rebelles du M23, une position abandonnée depuis le début de cette année.
Le président rwandais Paul Kagame, interviewé le 20 juin sur France 24, a affirmé être prêt à défendre son pays contre la RDC si nécessaire, sans répondre directement sur la présence actuelle des troupes rwandaises en RDC.
Depuis plusieurs mois, les États-Unis, la France, la Belgique et l’Union européenne exhortent le Rwanda à retirer ses militaires et ses systèmes de missiles sol-air du territoire congolais, ainsi qu’à cesser son soutien au M23, des demandes qui sont jusqu’à présent restées sans effet.
Les experts détaillent également les incursions régulières des militaires rwandais en RDC, notant l’arrivée d’un millier de soldats rwandais seulement au cours du mois de janvier 2024.
Au moment de la rédaction du rapport en avril 2024, les troupes rwandaises, selon les experts, égalaient voire surpassaient en nombre les combattants du M23.
Ce rapport inclut de nombreuses photographies aériennes des zones contrôlées par le M23 et l’armée rwandaise, montrant des colonnes d’hommes en uniforme, certains maniant des pièces d’artillerie, des véhicules blindés équipés de radars et de missiles antiaériens, ainsi que des pick-up et des camions de transport de troupes.
